La alimentación, clave para evitar o retrasar complicaciones en la diabetes

La nutrición es uno de los componentes esenciales para que los pacientes con diagnóstico de diabetes tipo 1 y 2 aprendan a convivir con esta enfermedad por el resto de sus vidas, entendiendo que esta, por ser crónica, no tiene cura, pero sí puede ser tratada para mejorar la condición y el pronóstico.

Lo anterior se debe su origen, ya que la diabetes se origina cuando el cuerpo no puede regular la cantidad de azúcar en la sangre que proviene del consumo de alimentos, debido a la incapacidad o la resistencia para producir la insulina.

Para Mariana Restrepo, nutricionista dietista de consulta externa de la Clínica Medellín, es fundamental que al principio de todo el proceso de atención del paciente diabético se le brinde una educación respecto al comportamiento de la enfermedad, la manera en la cual la nutrición impacta en su manejo, pero además se le ofrece un apoyo y un acompañamiento, que se extiende a sus familiares, puesto que esta condición puede afectar sus emociones y, por ende, su relación con los alimentos.

“Es importante que estas personas cuenten con las herramientas indispensables para que puedan adherirse a los tratamientos y al control metabólico que le permitirá darle manejo a la diabetes. La alimentación es parte fundamental de ese proceso, puesto que contribuye a retrasar o evitar la aparición de complicaciones derivadas de esta enfermedad”, señala.

Entre estas complicaciones pueden presentarse daños a los riñones, neuropatías diabéticas, entre otras que se activarán si no existe un control respecto a la forma en que el paciente se alimenta dado su estado de salud.

¿Cómo alimentarse?

Dice Restrepo que la alimentación de los pacientes diabéticos no dista de la que deben seguir las demás personas sin esta patología, es decir, comer con una frecuencia de tres a cinco ingestas diarias.

Una de las principales recomendaciones es evitar los carbohidratos o las harinas, pero teniendo presente que existen dos tipos de estos alimentos: los carbohidratos complejos, que son aquellos que suministran más energía, pues aportan vitaminas, minerales y fibras: la papa, el plátano, la yuca, el arroz, los fríjoles o las lentejas; y los carbohidratos simples, que solo entregan energía, como el azúcar, la miel o la panela.

“Los carbohidratos simples son los que más elevan los niveles de azúcar en la sangre de forma considerable y no ayudan a tener un control alimenticio adecuado”.

Otro punto clave es mantener una hidratación constante, dado que estas personas tienen un mayor riesgo de deshidratación, pues al elevarse los niveles de azúcar en la sangre, los riñones intentan eliminar dicho exceso en forma de orina, y eso provoca sed cuando se produce la hiperglucemia.

“El agua tiene que ser una de sus bases de alimentación. Como hay personas a las que no les gusta su sabor o les parece muy simple, pueden buscar opciones de saborizar, exprimiendo un limón, preparando una flor de jamaica, entre otras”, agrega Restrepo.

Aunque los requerimientos nutricionales son personales y no es posible compararse entre sí, la nutricionista sugiere que, al servirse los alimentos, las personas diabéticas tengan en cuenta que la mitad de su plato debe contener verduras, sean lechugas, tomates, zanahorias, cebolla. No importa cuáles y cuántas de cada una.

Una cuarta parte del plato, además, debe ser de carbohidratos, ojalá compuestos, y el resto de las proteínas y grasas buenas como el aguacate, el aceite de oliva o las semillas tipo frutos secos, además de complementar con una fruta, que aporte la fibra necesaria para retrasar la absorción de los azúcares y reducir su nivel de presencia en la sangre, así como prevenir el colesterol y la grasa que aleje el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares que compliquen su pronóstico.

Como factor adicional, la nutricionista advierte que no es posible disociar la alimentación de la actividad física, ya que esta hace parte del tratamiento indicado para los pacientes diabéticos.

Comer sano y en las proporciones adecuadas, un camino para convivir con la diabetes.