Preguntas y respuestas sobre la reinfección por COVID-19

El médico infectólogo de la Clínica Medellín, Miguel Pinzón, resuelve las inquietudes más frecuentes de los pacientes respecto a una recaída del virus después de haber estado infectado.

Transcurridos 16 meses desde que se decretó la emergencia sanitaria en Colombia por la pandemia de COVID-19, han surgido muchas inquietudes entre los pacientes que ya tuvieron el virus por posibles casos de reinfección.

Para aclarar algunas de estas dudas, consultamos al doctor Miguel Pinzón, médico infectólogo de la Clínica Medellín.

1. ¿Es cierto que si ya me dio COVID-19, no hay posibilidades de que me vuelva a infectar al menos los tres meses siguientes al virus?

“Cuando un paciente se infecta por COVID-19 hay altas probabilidades de que el cuerpo produzca anticuerpos, en especial si el virus fue grave y estuvo hospitalizado o intubado. Estos anticuerpos protegen, pero no quiere decir que no se reinfecte, sino que si vuelve a contagiarse es probable que no sea algo tan severo. Sin embargo, el problema es que muchos pacientes –entre el 10 % y el 20 %– no generan anticuerpos, sobre todo cuando la enfermedad es leve o asintomática, y si los generan estos desaparecen al poco tiempo, incluso al mes o a los dos meses. De hecho, es en estos pacientes que cuando se reinfectan la enfermedad les da más fuerte que la primera vez.

No es usual que un paciente se reinfecte en los primeros tres meses después de tener el virus, pero sí podría pasar. Por eso es clave la vacunación, para reforzar su sistema inmunológico, haya o no tenido COVID-19”.

2. ¿Cuánto tiempo puede permanecer el virus en mi cuerpo?

“Hay enfermedades virales transmitidas, como el dengue, que las produce un virus, y se ha documentado que las secuelas de estas tardan hasta seis meses en desaparecer del organismo y que el paciente recupere su normalidad. En COVID-19 es similar, los pacientes pueden demorar ese tiempo en recuperar el olfato o permanecer con tos, dificultad leve para respirar u otros síntomas como debilidad en el cuerpo”. El periodo de recuperación y convalecencia será diferente en cada persona.

3. ¿Me puedo contagiar más de dos veces?

“Hasta ahora no hay evidencia ya que el tiempo que ha transcurrido de la pandemia no lo ha permitido, pero según el comportamiento del virus sí es una posibilidad que se puede presentar”.

4. ¿Si tuve COVID-19 y me vacuné con la primera dosis, puedo reinfectarme?

“Sí, hemos tenido casos en que personas vacunadas han venido con la infección después de la primera dosis; puede ser que no se cuidaron o creyeron que no les daría el virus, pero para generar la inmunidad deben haberse recibido las dos dosis y esperar mínimo dos semanas después de la segunda dosis”.

5. ¿Si tuve COVID-19 los tres meses recientes, me puedo vacunar?

“Lo lógico es que, si la persona ya se recuperó de los síntomas del virus, se puede vacunar lo más rápido que pueda para reforzar el sistema inmunológico ya que no se sabe si el organismo generó anticuerpos que lo protejan de la reinfección.

En Colombia se ha asumido una política de salud por parte de las autoridades que indica que si el paciente estaba infectado los tres meses recientes no se puede vacunar. Es algo válido, aunque no está descrito clínicamente que haya que esperar ese tiempo para vacunarse, más bien puede ser por la poca disponibilidad de vacunas que hay en el país. Si es posible, si debería vacunarse una vez se recuperó de su enfermedad.