Azúcar: ¡Cuidado! su consumo excesivo puede contribuir al desarrollo de diversas enfermedades

En la búsqueda constante de una vida saludable, es crucial comprender cómo los diferentes aspectos de nuestra dieta pueden influir en nuestra salud. Uno de los elementos que ha sido objeto de creciente preocupación es el azúcar, cuyo consumo excesivo puede tener efectos significativos en nuestro organismo y contribuir al desarrollo de diversas enfermedades.

De la mano de la doctora Valentina Estupiñán, endocrinóloga de la Clínica Medellín, exploraremos los efectos del azúcar en nuestro cuerpo, las cantidades recomendadas para un consumo saludable, así como las consecuencias a corto, mediano y largo plazo del consumo excesivo de esta sustancia. Además, proporcionaremos consejos prácticos para una ingesta de azúcar más equilibrada.

Efectos del Azúcar en el organismo y su influencia en enfermedades

La doctora Valentina Estupiñán aclara que el azúcar, en forma de sacarosa, es una fuente primaria de energía para nuestras células. Sin embargo, su consumo excesivo puede desencadenar una serie de efectos adversos. Cuando ingerimos azúcar, nuestros niveles de glucosa en sangre aumentan rápidamente, lo que lleva al páncreas a liberar insulina para regular esos niveles. Con el tiempo, un consumo constante de grandes cantidades de azúcar puede conducir a la resistencia a la insulina, un factor de riesgo para la diabetes tipo 2. Además, un alto consumo de azúcar se ha asociado con enfermedades cardiovasculares y obesidad.

Cantidades recomendadas de azúcar para una persona sana

La doctora Estupiñán indica que según recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se recomienda que una persona sana limite su consumo de azúcar añadido a menos del 10% de las calorías diarias totales. Esto equivale a aproximadamente 25 gramos, o alrededor de 6 cucharaditas de azúcar añadido al día. Sin embargo, para obtener beneficios aún mayores, se sugiere reducir la ingesta a menos del 5% de las calorías diarias y que provenga de fuentes naturales como por ejemplo el azúcar de las frutas y no en forma de azúcar libre o añadida el cual debemos evitar al máximo.

Consecuencias del consumo excesivo de azúcar

En el corto plazo, aclara nuestra invitada, el consumo excesivo de azúcar puede resultar en picos de energía seguidos de caídas abruptas, lo que afecta la estabilidad de nuestros niveles de energía. A mediano plazo, puede conducir a la resistencia a la insulina y aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2; adicionalmente se relaciona con la aparición de caries dental, situación importante tanto en niños como adultos. A largo plazo, el consumo crónico y elevado de azúcar se relaciona con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, obesidad, enfermedades metabólicas y otros problemas de salud.

Alimentos que contienen azúcar, más allá de lo evidente

Tal y como lo detalla la doctora Estupiñán, el azúcar se encuentra en una variedad sorprendentemente amplia de alimentos, no solo en dulces y postres. Productos procesados como salsas, aderezos para ensaladas, cereales de desayuno o granolas, bebidas endulzadas y alimentos enlatados también pueden contener cantidades significativas de azúcar añadido. Incluso alimentos que no parecen dulces, como pan y productos horneados, pueden contener azúcar para mejorar el sabor y la textura.

Recomendaciones para un consumo consciente de azúcar

Para promover una buena salud y prevenir problemas relacionados con el exceso de azúcar, nuestra endocrinóloga invitada nos indica, que es esencial adoptar hábitos alimenticios conscientes, no buscando dietas restrictivas extremas sino cambiando el estilo de vida tomando decisiones saludables todos los días por el bien de nuestra salud física y mental.

Igualmente advierte la doctora Valentina Estupiñán sobre la importancia de leer las etiquetas de los alimentos conscientemente, pues esto puede proporcionar información valiosa sobre el contenido de azúcar añadido en los productos. Pero más importante aún, optar por alimentos frescos y naturales, como frutas, verduras y proteínas magras es fundamental. “Entre menos alimentos procesados consumamos más fácil será seguir recomendaciones alimentarias. Reducir el consumo de bebidas azucaradas como gaseosas o jugos y dar preferencia a opciones como agua, té o café sin azúcar puede marcar una diferencia significativa”, puntualiza nuestra invitada.

En resumen, el azúcar desempeña un papel importante en nuestra dieta, pero su consumo excesivo puede llevar a graves problemas de salud. Mantener un equilibrio en la ingesta de azúcar y optar por fuentes de energía más saludables definitivamente contribuye a una vida más saludable y activa. Como siempre, es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de realizar cambios significativos en la dieta, especialmente si se tienen condiciones médicas preexistentes.