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Conoce las diferencias entre las pruebas que se aplican en Colombia para la detección de la Covid-19 y de sus anticuerpos, además te ayudamos a comprender cuál es la mejor para ti.
¿Qué debo hacer si no muestro síntomas de la Covid-19, pero creo que he estado expuesto? Si sospecho que he pasado la enfermedad, ¿puedo confirmarlo? ¿Estoy contagiado de coronavirus? Esta clase de preguntas son cada vez más habituales en la situación de pandemia sanitaria, y para darles respuestas se utilizan una serie de pruebas que permiten el diagnóstico de esta enfermedad causada por el SARS-CoV-2.
Es importante diferenciar estas pruebas de detección del coronavirus porque cada una está indicada en distintas situaciones y tiene sus características. Te contamos todos los detalles para que puedas elegir la que más se ajusta a ti.
Es importante diferenciar estas pruebas de detección del coronavirus porque cada una está indicada en distintas situaciones y tiene sus características. Te contamos todos los detalles para que puedas elegir la que más se ajusta a ti.
¿Qué pruebas hay para detectar la Covid-19?
Hasta ahora, estas son las pruebas que se emplean para el coronavirus, es importante aclarar que no todos los test existentes están disponibles en Colombia, o al menos no como un mecanismo oficialmente empleado y aprobado por las entidades prestadoras de salud para el diagnóstico de la Covid-19:
• PCR
• Prueba de antígenos (No se emplea en Clínica Medellín)
• Test de serología: la prueba de anticuerpos Covid-19
Los usos de estas pruebas de coronavirus son distintos, así como sus características. El doctor Miguel Marcos Herrero, jefe del servicio de Medicina Interna del Hospital Quirónsalud Málaga en España, nos subraya que "la prueba PCR se realiza mediante frotis nasofaríngeo y permite detectar la infección o presencia del virus, mientras que el test serológico requiere un análisis de sangre y posibilita detectar los anticuerpos producidos tras el contacto con el virus".
Recientemente se ha incorporado otra prueba para detectar la presencia del SARS-CoV-2, que se llama test de antígenos; ofrece los resultados antes que la PCR, pero debe utilizarse durante los días inmediatos a un posible contagio para lograr su máxima fiabilidad, como ya mencionamos esta prueba no se emplea actualmente en la Clínica Medellín.
• PCR
• Prueba de antígenos (No se emplea en Clínica Medellín)
• Test de serología: la prueba de anticuerpos Covid-19
Los usos de estas pruebas de coronavirus son distintos, así como sus características. El doctor Miguel Marcos Herrero, jefe del servicio de Medicina Interna del Hospital Quirónsalud Málaga en España, nos subraya que "la prueba PCR se realiza mediante frotis nasofaríngeo y permite detectar la infección o presencia del virus, mientras que el test serológico requiere un análisis de sangre y posibilita detectar los anticuerpos producidos tras el contacto con el virus".
Recientemente se ha incorporado otra prueba para detectar la presencia del SARS-CoV-2, que se llama test de antígenos; ofrece los resultados antes que la PCR, pero debe utilizarse durante los días inmediatos a un posible contagio para lograr su máxima fiabilidad, como ya mencionamos esta prueba no se emplea actualmente en la Clínica Medellín.
PCR: qué es y qué resultados obtiene
Mediante la PCR, cuyas siglas en inglés significan reacción de cadena de polimerasa, es posible saber si somos positivos en coronavirus en las primeras fases de la enfermedad, con una fiabilidad mayor del 90%.
Por su parte, nuestro internista nos apunta que "la prueba PCR detecta la presencia del virus a partir de muestras respiratorias tomadas en la zona posterior de la faringe", y se obtienen los resultados, positivo o negativo, en 24-48 horas.
Cómo se realiza la PCR
Es una prueba nasofaríngea que consiste en introducir un hisopo, que es un elemento similar a un copito para limpiar los oídos, pero un poco más largo y fino, en las fosas nasales, para recoger las secreciones de la mucosa, que servirán para comprobar la presencia del ARN, o ácido ribonucleico, del virus. Aunque pueda parecer algo molesta, la introducción de este elemento es indolora y no requiere acudir en ayuno.
Resultado positivo en PCR
Cabe advertir que esta prueba de diagnóstico de coronavirus no se utiliza para averiguar la carga viral, ya que no proporciona esa información. Lo advierte el doctor Daniel Carnevali Ruiz, jefe del servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid en España, "la prueba PCR determina si existe o no presencia del virus, no la cantidad de virus que posee el paciente, lo que denominamos carga viral", puntualizando que este dato "por ahora solo se puede determinar en centros de investigación, pero no en la clínica".
¿Por qué los positivos de PCR duran semanas?
Existen casos cuyas PCR resultan positivas durante semanas, incluso después de haber superado la Covid-19. Entonces, ¿por qué sigue siendo positiva? El doctor Carnevali nos explica que "en algunas personas infectadas, la PCR puede ser positiva durante mucho tiempo, aunque lo habitual es que negativice en unas semanas, siendo más prolongado en casos de enfermedad más grave".
Igualmente, esta situación puede darse en personas curadas, tal y como nos detalla nuestro doctor, "pueden mostrar PCR positivos persistentes sin que haya virus completo, sino fragmentos".
En cualquier caso, se debe mantener el aislamiento para prevenir nuevas infecciones hasta conseguir un resultado negativo en la PCR, teniendo en cuenta que "no es fácil discriminar entre una u otra situación", según nos puntualiza nuestro internista en Madrid.
Igualmente, esta situación puede darse en personas curadas, tal y como nos detalla nuestro doctor, "pueden mostrar PCR positivos persistentes sin que haya virus completo, sino fragmentos".
En cualquier caso, se debe mantener el aislamiento para prevenir nuevas infecciones hasta conseguir un resultado negativo en la PCR, teniendo en cuenta que "no es fácil discriminar entre una u otra situación", según nos puntualiza nuestro internista en Madrid.
Prueba de antígenos Covid: el test de diagnóstico rápido
Su propósito es igual que el de la PCR, que consiste en diagnosticar la presencia del coronavirus; para ello este test rápido detecta las partículas estructurales del virus en las muestras respiratorias, previamente recogidas a través del exudado nasofaríngeo.
La principal diferencia con la prueba PCR es que el test de antígenos Covid-19 proporciona los resultados en 15-20 minutos, en lugar de 24 horas, y no requiere una intervención mecánica como en la PCR.
Esta rapidez lo ha convertido en una técnica muy útil para casos urgentes en los que ha habido un contacto estrecho con un positivo de coronavirus, o si se notan los síntomas de Covid-19. De hecho, para que esta prueba sea fiable debe utilizarse en los días siguientes a un contacto cercano con una persona infectada.
Sobre esto, nuestro doctor de Málaga nos matiza que "su sensibilidad es de casi el 100%, siempre y cuando se realice en los primeros cinco días de síntomas o de haber estado en contacto con un positivo, ya que después pierde efectividad". Por el contrario, la PCR puede usarse en todo momento, aunque sus resultados precisan algo más de tiempo.
Pese a que esta prueba ya se viene adelantando en Colombia, la Clínica Medellín, de momento, ha optado por no aplicarla en sus pacientes.
La principal diferencia con la prueba PCR es que el test de antígenos Covid-19 proporciona los resultados en 15-20 minutos, en lugar de 24 horas, y no requiere una intervención mecánica como en la PCR.
Esta rapidez lo ha convertido en una técnica muy útil para casos urgentes en los que ha habido un contacto estrecho con un positivo de coronavirus, o si se notan los síntomas de Covid-19. De hecho, para que esta prueba sea fiable debe utilizarse en los días siguientes a un contacto cercano con una persona infectada.
Sobre esto, nuestro doctor de Málaga nos matiza que "su sensibilidad es de casi el 100%, siempre y cuando se realice en los primeros cinco días de síntomas o de haber estado en contacto con un positivo, ya que después pierde efectividad". Por el contrario, la PCR puede usarse en todo momento, aunque sus resultados precisan algo más de tiempo.
Pese a que esta prueba ya se viene adelantando en Colombia, la Clínica Medellín, de momento, ha optado por no aplicarla en sus pacientes.
Test de serología: la prueba de anticuerpos Covid-19
La prueba serológica requiere extraer una muestra de sangre de la persona, y para ello no es necesario acudir en ayunas. El doctor Carnevali nos señala que "la sensibilidad de estas pruebas es aproximadamente de un 90%; 10 de cada 100 personas con anticuerpos muestran la prueba negativa".
Significado de la prueba de anticuerpos
Esta reacción del sistema inmunitario también ocurre frente al SARS-CoV-2 en la mayoría de la población, tal y como señala el doctor Carnevali, "se estima que más del 90% de las personas que han tenido el virus desarrolla una respuesta de anticuerpos", y son precisamente estos anticuerpos los que se detectan en la muestra sanguínea.
Cabe tener en cuenta que este test de serología no muestra si el virus está activo, por lo que, según los resultados, puede recomendarse la realización de una PCR para averiguarlo. Al respecto, nuestro internista de Madrid nos explica que "las inmunoglobulinas no determinan la presencia del virus, sino la respuesta inmunológica de nuestro cuerpo cuando hemos estado expuestos al virus; es decir, si el individuo ha estado en contacto con el virus, haya desarrollado síntomas o no".
Resultados de la prueba sanguínea de anticuerpos
Aunque existen cinco tipos de inmunoglobulinas, en este caso nos interesan la IgM y la IgG, que son las que se analizan en esta prueba. La IgM es un marcador de infección reciente y surge antes que la IgG y también desaparece antes; en cambio la IgG aparece después de una infección y es posible que desaparezca o que se quede más tiempo, incluso de forma permanente, y esto dependerá de cada caso.
Según el tipo de inmunoglobulina que se observe en los resultados, nos aportará diferente información en relación con la Covid-19. El doctor Carnevali nos detalla que la interpretación de los resultados:
• Solo presencia de IgM. "Si cuando se realiza una prueba de anticuerpos solamente se observa la presencia de IgM, probablemente nos encontremos en las fases iniciales de la infección". En estos casos además se aconseja realizar una PCR para descartar que el virus sigue activo.
• La presencia de IgG e IgM "Cuando el análisis muestra IgG e IgM, pensamos que ha pasado más tiempo desde el inicio de la infección y que quedan restos de la fase aguda".
• Solo presencia de IgG. "Cuando solo se observan anticuerpos IgG, pensamos que la fase de replicación viral ha pasado", lo que significa infección superada inactiva.
Hoy día faltan datos sobre cuánto protegen los anticuerpos IgG ni cuál es su duración frente a futuros brotes, así que, aunque se posean anticuerpos, se aconseja seguir con las medidas preventivas, como el lavado frecuente de manos y la distancia social.
Según el tipo de inmunoglobulina que se observe en los resultados, nos aportará diferente información en relación con la Covid-19. El doctor Carnevali nos detalla que la interpretación de los resultados:
• Solo presencia de IgM. "Si cuando se realiza una prueba de anticuerpos solamente se observa la presencia de IgM, probablemente nos encontremos en las fases iniciales de la infección". En estos casos además se aconseja realizar una PCR para descartar que el virus sigue activo.
• La presencia de IgG e IgM "Cuando el análisis muestra IgG e IgM, pensamos que ha pasado más tiempo desde el inicio de la infección y que quedan restos de la fase aguda".
• Solo presencia de IgG. "Cuando solo se observan anticuerpos IgG, pensamos que la fase de replicación viral ha pasado", lo que significa infección superada inactiva.
Hoy día faltan datos sobre cuánto protegen los anticuerpos IgG ni cuál es su duración frente a futuros brotes, así que, aunque se posean anticuerpos, se aconseja seguir con las medidas preventivas, como el lavado frecuente de manos y la distancia social.
¡Ojo al período de incubación!
Desde que entramos en contacto con el virus hasta que se detecta su presencia en la PCR pueden pasar entre 3 y 14 días, que es el tiempo de incubación, por lo que hay que extremar precauciones si hemos estado cerca de una persona positiva en este tiempo, pese a que la prueba puede salir negativa.
En cualquier caso, si hemos estado cerca de un positivo, nuestro doctor nos aconseja que "es importante que guarden cuarentena no sólo los infectados, sino también sus contactos, aunque no hayan mostrado síntomas".
Cabe destacar también que es fundamental que estas pruebas sean realizadas por un equipo médico preparado con el material adecuado. Así nos lo recomienda nuestro doctor Herrero: "es importante contar con profesionales médicos para la interpretación de los resultados; algo que se hace posible con la interacción con un especialista de cada institución de salud, tanto mediante el sistema de prescripción como en la posterior valoración de resultados".
En cualquier caso, si hemos estado cerca de un positivo, nuestro doctor nos aconseja que "es importante que guarden cuarentena no sólo los infectados, sino también sus contactos, aunque no hayan mostrado síntomas".
Cabe destacar también que es fundamental que estas pruebas sean realizadas por un equipo médico preparado con el material adecuado. Así nos lo recomienda nuestro doctor Herrero: "es importante contar con profesionales médicos para la interpretación de los resultados; algo que se hace posible con la interacción con un especialista de cada institución de salud, tanto mediante el sistema de prescripción como en la posterior valoración de resultados".
¿Qué prueba se ajusta más a mi caso?
El test antígeno es fiable para detectar el coronavirus durante los primeros 7 días de síntomas o de haber estado en contacto estrecho con un positivo, en cambio la PCR puede utilizarse durante todo el periodo de infección. Por último, la prueba serológica, que se utiliza para detectar los anticuerpos que se han generado frente a este virus, incrementa su sensibilidad a partir del día 11.
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VozCuadro 1
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Fabiola
Tengo las dos dosis de pfaizer di positivo para covid ya hice cuarentena de 13. Días y soy asíntomarica.e puedo hacer la prueba de sangre para volver a trabajar
31 Jul 21
2 años 8 meses 29 días 37 minutos
2 años 8 meses 29 días 37 minutos
Maria P Murillo
Sólo me queda una inquietud, ¿Porqué después de realizarme la prueba de antígeno para Covid-19, quedé inflamada en el lado derecho de la cara done me realizaron la prueba, al igual que la garganta el lado derecho, y el cuello. Esto es normal?. Aclaro la prueba me la realicé particular, pero no con ustedes. Muchas gracias.
20 Abr 21
3 años 5 días 21 horas 48 minutos
3 años 5 días 21 horas 48 minutos
Maria P Murillo
muy buena la información y clara. Salí de algunas dudas. gracias.
20 Abr 21
3 años 5 días 21 horas 51 minutos
3 años 5 días 21 horas 51 minutos
PAULA C
Excelente información
¿Ustedes tienen servicio para toma de muestras de anticuerpos?
Mil gracias!!!
¿Ustedes tienen servicio para toma de muestras de anticuerpos?
Mil gracias!!!
5 Feb 21
3 años 2 meses 19 días 21 horas 50 minutos
3 años 2 meses 19 días 21 horas 50 minutos
Teresa
Muy útil y claro el documento, gracias.
27 Ene 21
3 años 2 meses 29 días 21 minutos
3 años 2 meses 29 días 21 minutos
William Rubio
Un buen documento, muy claro y didáctico para la comprensión del tema. Gracias.
6 Ene 21
3 años 3 meses 19 días 23 horas 30 minutos
3 años 3 meses 19 días 23 horas 30 minutos
ANDERSON
A partir de que día el virus ya deja de transmitirse y cuando y que prueba debo hacerme para saber si ya estoy negativo? Gracias
5 Ene 21
3 años 3 meses 20 días 23 horas 35 minutos
3 años 3 meses 20 días 23 horas 35 minutos
DORA ISABEL OSPINA ECHEVERRI
Gracias , muy útil
11 Nov 20
3 años 5 meses 15 días 21 horas 53 minutos
3 años 5 meses 15 días 21 horas 53 minutos
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