COVID-19 y las implicaciones que puede tener para tu salud visual

En concreto, se ha observado que el 1% de los pacientes con síntomas del nuevo virus también presenta este problema ocular.

Aunque el porcentaje es bajo, el dato es muy relevante, ya que, en algunos casos, la conjuntivitis ha aparecido antes que el resto de síntomas. En este sentido, el doctor Pío García Gómez, responsable de Oftalmología del Hospital Quirónsalud Vitoria Este en España, nos explica que "de ahí la importancia actual de controlar que los pacientes con conjuntivitis no presenten otro tipo de síntomas, como fiebre o tos seca, para descartar que esté relacionada con la COVID-19 y también para poder anticiparnos".

Es una conjuntivitis folicular parecida a la que provocan otros virus y, para tratarla, no es necesaria una terapia distinta a las que se aplican en este tipo de conjuntivitis. Nuestro oftalmólogo invitado nos aclara que "su gravedad reside en que un porcentaje de estas personas puede progresar a neumonía o distrés respiratorio".

Además, a diferencia de la conjuntivitis alérgica, puede estar acompañada por fiebre o tos seca, u otros síntomas relacionados con la COVID-19, ante los que hay que estar muy alerta. En este sentido, el doctor Nabil Ragaei Kamel, jefe de Oftalmología del Hospital Quirónsalud Marbella en España, nos comparte un mensaje de calma, puesto que, advierte "que es normal que se experimenten molestias oculares en diferentes grupos poblacionales, picores y conjuntivitis leves a causa, principalmente, de reacciones alérgicas, en mayor o menor intensidad".

Para muchas personas, la conjuntivitis alérgica es una pesadilla para sus ojos. Para aliviar las molestias, es recomendable utilizar suero fisiológico frío y lágrimas artificiales. Eso sí, en caso de presentar, además, fiebre o tos seca, es importante contactar con los organismos de salud para descartar que sea debido a un contagio de coronavirus.

El riesgo de contagio de coronavirus se presenta cuando la boca, los ojos o la nariz entran en contacto con gotitas infectadas que se expulsan al hablar o toser. Por eso, la higiene de manos y no tocarse la cara son medidas preventivas importantes. Entonces, ¿qué ocurre con las lentes de contacto, cuyo uso implica tocar, precisamente, el rostro y los ojos?

Por el momento, no existen evidencias de que haya que evitar el uso de éstos, pero, teniendo en cuenta las vías de contagio del coronavirus y la situación de alerta sanitaria actual, es preferible sustituirlas por gafas. Al respecto, el doctor García nos aclara que "se sabe que el virus SARS-COV-2 puede aislarse en la lagrima y en la conjuntiva, así como transmitirse por éstas. Por este motivo, sería aconsejable no usar lentes de contacto".

En el caso de usar lentes de contacto es recomendable:

• Optar por lentes desechables diarios, en lugar de los no desechables, si es posible.

• Lavar las manos antes de colocar los lentes de contacto y también después de manipularlas, para prevenir posibles contaminaciones.

• Retirar los lentes si detectamos síntomas en los ojos o a nivel general, por ejemplo, fiebre, tos seca o malestar. En ese caso, debemos usar las gafas y consultar las dudas con un especialista. Tampoco se aconseja adaptar ningún tipo de lente de contacto mientras los síntomas persisten.

• Niños que usan lentes de contacto. Es preferible retirarlos, excepto en casos imprescindibles. Si los menores tienen que usar los lentes, deben seguir las precauciones higiénicas y de desinfección.