Influenza H3N2 en Colombia: lo que debe saber sobre su circulación y el llamado de alerta del Ministerio de Salud   

La influenza vuelve a ser protagonista en Colombia. Con la confirmación de la circulación del virus H3N2 y el llamado del Ministerio de Salud ante la posible llegada del subclado K, entender los riesgos, síntomas y medidas de protección se vuelve clave para toda la ciudadanía. Esto es lo que necesita saber para cuidarse y cuidar a los suyos. 
La influenza es una enfermedad respiratoria que circula cada año en Colombia, pero en los últimos meses ha tomado relevancia debido a la confirmación de la presencia del virus H3N2, uno de los subtipos de influenza A más comunes. Aunque su circulación es habitual, las autoridades sanitarias han hecho un llamado especial ante la posibilidad de que llegue al país el subclado K, una variante que ha generado alertas en Europa y Norteamérica por su rápida expansión. 
 
Desde Clínica Medellín buscamos con este artículo explicar, de manera clara y educativa, qué está ocurriendo, cuáles son los riesgos y cómo protegerse. 
 
El H3N2 es un subtipo del virus de la influenza A que circula de manera estacional en el mundo. En Colombia, su presencia es común debido a que el país no tiene una temporada única de invierno: los virus respiratorios pueden circular durante todo el año, con picos asociados a cambios climáticos y movilidad de viajeros. 
 
Según el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud, actualmente circulan simultáneamente los virus A(H1N1) y A(H3N2), un comportamiento esperado para esta época del año. 
 
El subclado K del H3N2 es una variante que ha mostrado una alta capacidad de contagio en países del hemisferio norte. Aunque no ha sido detectado en Colombia, su expansión en Europa y Norteamérica aumenta la probabilidad de que llegue al país, especialmente durante la temporada de fin de año, cuando aumenta el flujo de viajeros internacionales. 
 
* No se ha reportado mayor gravedad clínica asociada al subclado K. 
* La preocupación radica en su rápida propagación. 
* La vigilancia epidemiológica se ha reforzado para detectar oportunamente cualquier cambio. 
 
* Fiebre alta 
* Tos persistente 
* Dolor de garganta 
* Congestión nasal 
* Dolores musculares y articulares 
* Fatiga intensa 
 
En caso de presentar dificultad para respirar, dolor en el pecho, somnolencia excesiva o coloración azulada en labios o uñas, se debe acudir de inmediato a un servicio de urgencias. 
 
* Adultos mayores de 60 años 
* Niños menores de 5 años 
* Mujeres embarazadas 
* Personas con enfermedades crónicas (diabetes, afecciones cardíacas, pulmonares o inmunológicas) 
* Personal de salud 
 
La vacuna contra la influenza sí protege contra el H3N2, incluyendo sus variantes predominantes cada año. Su composición se actualiza según las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud. 
 
* Reducir hospitalizaciones 
* Evitar complicaciones graves 
* Proteger a los grupos vulnerables 
 
* Lavado frecuente de manos 
* Cubrirse al toser o estornudar 
* Uso de tapabocas si se presentan síntomas 
* Evitar lugares concurridos cuando se está enfermo 
* Mantener ventilados los espacios cerrados 
 
Estas medidas son especialmente importantes durante la temporada de festividades y viajes. 
 
Las autoridades y expertos coinciden en que no hay evidencia de que el subclado K pueda generar una pandemia, ya que se trata de una variante de un virus conocido y para el cual existen vacunas y tratamientos efectivos. Sin embargo, sí se requiere vigilancia constante, especialmente en un país con alta movilidad internacional. 
 
La circulación del virus H3N2 en Colombia no es un fenómeno nuevo, pero la posibilidad de llegada del subclado K ha motivado un llamado a reforzar la prevención. La vacunación, el autocuidado y la vigilancia epidemiológica son las herramientas más efectivas para proteger a la población. 
 
En un contexto de alta movilidad y cambios climáticos, mantenerse informado y actuar con responsabilidad es clave para reducir el impacto de la influenza en el país. 
 
Clínica Medellín, la salud persona a persona.