Cáncer gástrico: lo que aprendemos cuando escuchamos al cuerpo 

El cáncer gástrico es la principal causa de muerte por cáncer en Colombia. Aunque suele avanzar sin síntomas evidentes, detectarlo a tiempo puede marcar la diferencia. En este artículo, el Dr. Juan Camilo Correa Cote nos explica cómo los hábitos saludables y una simple endoscopia pueden salvar vidas. 
 
El cáncer gástrico es una de las enfermedades más frecuentes y letales en Colombia. Aunque muchas veces se asocia con países como Japón o Corea, nuestra incidencia es igualmente alta, y su detección tardía lo convierte en la principal causa de muerte por cáncer en el país. En este artículo, el Dr. Juan Camilo Correa Cote, cirujano oncólogo de la Clínica Medellín, nos guía por los aspectos clave para entender, prevenir y tratar esta enfermedad silenciosa. 
 
* Es el tercer cáncer más común en el país. 
* Es la primera causa de muerte por cáncer. 
* Más del 50% de los casos se detectan en etapas avanzadas, con metástasis. 
 
Esto significa que la detección temprana no solo mejora el pronóstico, sino que puede salvar vidas. 
 
* Ejercicio regular: 30 minutos, 5 veces por semana. 
* Dieta rica en frutas y verduras: idealmente la mitad del plato. 
* Evitar el cigarrillo y el vapeo. 
* Reducir el consumo de alimentos quemados (como arepas o carnes muy tostadas). 
* Limitar ultraprocesados: embutidos, gaseosas, galletas industrializadas. 
* Café puro (sin azúcar ni leche): hasta 4 tazas al día puede ser beneficioso. 
* Té verde: algunos estudios lo asocian con efectos protectores. 
* Alcohol en exceso: máximo dos tragos al día, idealmente ninguno. 
 
* Gastritis después de los 35 años sin antecedentes previos. 
* Anemia inexplicada en adultos. 
* Pérdida de peso sin causa aparente. 
* Sensación persistente de llenura o rechazo a la comida. 
 
En estos casos, una endoscopia digestiva alta es el examen más sensible para detectar lesiones tempranas. 
 
* Tipo intestinal: más relacionado con factores ambientales. 
* Tipo difuso: más agresivo y de peor pronóstico. 
 
Otros tipos menos frecuentes incluyen tumores neuroendocrinos, linfomas y sarcomas. 
 
* Tomografía toracoabdominal: para buscar metástasis. 
* Laparoscopia diagnóstica: para detectar “semillas” tumorales invisibles en la tomografía. 
 
* Muy temprano: puede tratarse incluso por vía endoscópica. 
* Localmente avanzado: requiere cirugía y quimioterapia. 
* Con metástasis: se maneja con quimioterapia prolongada. 
 
* Cirugía oncológica especializada: extracción parcial o total del estómago y ganglios afectados. 
* Quimioterapia neoadyuvante y adyuvante: antes y después de la cirugía. 
* Inmunoterapia: en casos seleccionados con buena respuesta. 
* HIPEC (quimioterapia intraperitoneal): para pacientes con carcinomatosis peritoneal. 
 
La clave está en el manejo multidisciplinario, donde cirujanos, oncólogos, anestesiólogos y especialistas trabajan en conjunto para ofrecer el mejor tratamiento posible. 
 
* Cirugía laparoscópica: mínimamente invasiva, con mejor recuperación. 
* Cirugía robótica: aún no disponible en todos los centros, pero promete mayor precisión y menor impacto quirúrgico. 
* Avances en quimioterapia e inmunoterapia: permiten tratar casos que antes se consideraban inoperables. 
 
El cáncer gástrico no debe ser una sentencia. Con hábitos saludables, chequeos oportunos y acceso a tratamientos modernos, es posible cambiar el rumbo de esta enfermedad. La detección temprana es nuestra mejor herramienta.  
 
Como lo afirma el Dr. Correa: “El cáncer es como una maleza: si no lo fumigamos a tiempo, puede invadir todo el jardín. La clave está en detectarlo antes de que eche raíces”. 
 
Actuar temprano no solo mejora el pronóstico, también devuelve la esperanza. Porque cuando se trata de salud, la prevención es siempre el mejor tratamiento. 
 
Clínica Medellín, la salud persona a persona.