Isabel Cristina Potes: Una vida al servicio de la salud, guiada por la vocación, la disciplina y el corazón

Desde niña soñó con vestir un uniforme blanco y servir en un hospital. Hoy, Isabel Cristina Potes Flórez lidera con pasión y disciplina la vigilancia epidemiológica de la Clínica Medellín, demostrando que la vocación, cuando se abraza con el alma, transforma vidas. 

En la Clínica Medellín, donde cada decisión puede marcar la diferencia entre la salud y la enfermedad, entre el riesgo y la seguridad, hay una mujer que ha hecho de su vocación un compromiso inquebrantable. Isabel Cristina Potes Flórez, actual jefe de vigilancia epidemiológica y seguridad del paciente, no solo lidera procesos técnicos con rigurosidad, sino que encarna una historia de perseverancia, amor por el servicio y profunda humanidad. 
 
Isabel no llegó a la Clínica Medellín por azar. Desde niña, supo que su vida estaría ligada al mundo hospitalario. Creció entre camillas, gasas y conversaciones clínicas, acompañando a su madre, auxiliar de enfermería, y a su padre, regente de farmacia, en la Clínica de la Policía de Belén. “Yo doblaba gasas y me pagaban con mangos”, recuerda con ternura. Esa cotidianidad sembró en ella una certeza: su destino estaba en la salud. 
 
Durante su adolescencia, cada vez que pasaba por la Avenida Oriental y veía la fachada de la Clínica Medellín, sentía una conexión especial. “Era como una fijación. Yo sabía que iba a trabajar allí”, afirma. Años después, ese anhelo se materializó, no sin antes atravesar un proceso de selección largo y exigente, que puso a prueba su paciencia y determinación. “Insistir, persistir y nunca desistir” se convirtió en su mantra, y finalmente, su constancia fue recompensada. 
 
Isabel inició su camino en la Clínica Medellín como enfermera en el servicio de hospitalización. Su interés por el cuidado de heridas la llevó a involucrarse en la creación del programa de Clínica de Heridas, donde trabajó durante varios años. Sin embargo, su verdadera transformación profesional comenzó cuando, por iniciativa propia, empezó a apoyar al área de vigilancia epidemiológica. 
 
Lo que comenzó como una colaboración informal —ayudando a una compañera sobrecargada— se convirtió en una revelación. “En la epidemiología uno ve lo que nadie ve. Es como el hoyo negro de la institución”, dice con entusiasmo.  
 
Fascinada por la posibilidad de entender la salud desde una mirada transversal, decidió postularse como epidemióloga, a pesar de no tener formación formal en el área. Con humildad y decisión, se preparó, estudió y fue admitida en la universidad el mismo día de su cumpleaños. Desde entonces, no ha dejado de formarse ni de liderar. 
 
Durante la emergencia sanitaria por COVID-19, Isabel asumió uno de los desafíos más grandes de su carrera. Su objetivo era claro y profundamente humano: que ningún compañero de la clínica falleciera. “Yo sabía que estaba en riesgo, pero no iba a permitir que alguien más lo estuviera por mi culpa”, afirma. Se aisló de su familia, trabajó sin descanso y lideró con disciplina y empatía. 
 
Gracias a su liderazgo metódico, su capacidad de adaptación y el trabajo en equipo, la Clínica Medellín logró mantener una tasa de mortalidad más baja que muchas otras instituciones. “Fue el momento en que me probé de qué estaba hecha”, confiesa. Para ella, la pandemia no solo fue un reto técnico, sino una experiencia transformadora que le enseñó a ser más flexible, más humana y consciente del valor de cada vida. 
 
Quienes conocen a Isabel en el entorno laboral la describen como estricta, metódica y exigente. Ella misma lo reconoce: “Soy muy nerda, muy estructurada. Me gusta cumplir el paso uno, el paso dos, el paso tres”. Pero fuera del uniforme, es una mujer alegre, generosa y profundamente sensible. Disfruta del silencio, de la lectura, del ejercicio físico —especialmente el gimnasio y el ciclomontañismo— y de los momentos con su familia, su pareja y su gata. 
 
Tiene un círculo íntimo de amigos a quienes considera “ángeles que Dios me pone en la tierra”. Con ellos recarga su energía emocional y encuentra el equilibrio que necesita para sostener su exigente rol profesional. 
 
Para Isabel, la Clínica Medellín no es solo su lugar de trabajo: es su casa, su escuela, su familia. “Me ha formado como profesional y como persona. Me debo a la clínica”, afirma con convicción. Ha crecido en cada reto, ha aprendido de cada error y ha celebrado cada logro como un triunfo colectivo. Su compromiso es tal, que no titubea en afirmar: “Si me dicen que hay que hacer algo por la clínica, yo no lo dudo. Yo doy todo, hago lo que sea”. 
 
Aunque su presente está profundamente ligado a la Clínica Medellín, Isabel también se proyecta hacia el futuro. Sueña con seguir acompañando procesos de acreditación y seguridad del paciente en otras instituciones y, sobre todo, con dedicarse al trabajo social. “Si tuviera resueltas mis necesidades básicas, me iría de misión”, dice entre risas, aunque con un firme convencimiento. 
 
Nuestra profesional destacada de este mes en Clínica Medellín ha descubierto que su propósito de vida es ayudar, y que su mayor satisfacción está en impactar positivamente la vida de otros, incluso si esos otros nunca saben que ella estuvo detrás. “Nosotros somos el ‘Tal Cual’ del Boletín del Consumidor. Siempre estamos velando por los pacientes, aunque ellos no lo vean”. 
 
Isabel Cristina Potes Flórez es mucho más que una epidemióloga. Es una mujer que ha hecho de su vocación un acto de amor diario. Su historia es un testimonio de cómo la disciplina, la pasión y la humanidad pueden transformar no solo una institución, sino también las vidas de quienes la rodean. En cada comité, en cada indicador, en cada decisión, hay una convicción profunda: que la salud es un derecho, y que cuidarla es un acto de responsabilidad, ciencia y corazón. 
 
Clínica Medellín, la salud persona a persona