La obesidad es considerada la epidemia del siglo XXI. Su aumento sostenido en los últimos años, comprometiendo todos los grupos de edad y todos los niveles socioeconómicos, la hacen uno de los problemas de salud más graves de la actualidad.

La obesidad es considerada la segunda amenaza en salud pública después del hábito de fumar. En los Estados Unidos aproximadamente 100 millones de habitantes tienen algún grado de obesidad. En Colombia las cifras son igualmente preocupantes, más aún si consideramos que la obesidad afecta a personas de cualquier clase social; esto la hace particularmente crítica en un país como el nuestro. La información para América Latina revela que la prevalencia de sobrepeso y obesidad en Colombia podría llegar a ser hasta del 40%, teniendo una de las poblaciones de obesos más alta de América Latina.

La obesidad es una acumulación excesiva de grasa en el organismo y esto afecta seriamente los sistemas cardiovascular, genitourinario, endocrino, músculo esquelético, neurológico, tegumentario, gastrointestinal, respiratorio y psicosocial, acortando muy significativamente la calidad y expectativa de vida.