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Cardiología Pediátrica
Estas son algunas de las preguntas más comunes, referentes a enfermedades del corazón, que se hacen los padres de niños pequeños.
La cardióloga infantil Marta Echeverry las responde para tu tranquilidad.
Síntomas de una enfermedad cardíaca
¿CUÁLES SON LOS PRINCIPALES SINTOMAS QUE TIENE UN NIÑO CUANDO TIENE UNA ENFERMEDAD EN EL CORAZÓN?
En ocasiones hay enfermedad y no hay síntomas. Por eso es importante la revisión periódica de los niños por el pediatra.
Cuando hay síntomas en el lactante, puede presentarse cansancio con la alimentación (tiene que soltar el tetero o el seno para tomar aire), se demora más de lo usual para tomar su tetero o el seno, sudan más de lo usual (la almohada amanece mojada), no progresan en peso y talla, puede aparecer una coloración azulada en los labios y lengua, en ocasiones en caso de cardiopatías graves puede presentarse pérdida de la conciencia, infecciones pulmonares a repetición e insuficiencia cardíaca.
En los chicos mayores puede presentarse síncope (desmayo con inconciencia transitoria), palpitaciones, dolor en el pecho, cansancio con el ejercicio, y en ocasiones la coloración azulada descrita también en los lactantes y preescolares. |
Los dulces poco saludables
¿DARLES DULCES Y GASEOSAS EN GRAN CANTIDAD PUEDE AFECTAR EL CORAZON DE LOS NIÑOS?
Los dulces en forma directa no afectan el corazón. En forma indirecta si producen obesidad y pueden presentarse problemas asociados (como la hipertensión arterial) que si pueden afectar el corazón. Las gaseosas no se consideran nutrientes y en cambio si son un factor importante en la producción de obesidad.
En general niños con trastornos en el ritmo cardíaco (arritmia o disrritmia) deben evitar las bebidas oscuras (colas), que en exceso son estimulantes cardíacos y pueden agravar la situación. |
Riesgo de enfermedades cardiacas
¿EXISTE LA FORMA DE IDENTIFICAR CIERTOS RIESGOS DE PADECER ALGUNA ENFERMEDAD CARDÍACA EN EL FUTURO?
Identificando tempranamente, a través de genética, síndromes (trastornos múltiples asociados), se permite hacer un diagnóstico temprano de la enfermedad, o identificando ciertos marcadores genéticos ya conocidos relacionados con ciertas cardiopatías.
Hay enfermedades o trastornos en el embarazo relacionados con cardiopatías, como por ejemplo la rubeola, la diabetes, el lupus, la ingesta de alcohol, la ingestión de ciertos fármacos (anticonvulsivantes) que se ha podido demostrar generan un riesgo mayor de tener un hijo con enfermedad cardíaca. |
Los más propensos
¿SON MÁS PROPENSOS LOS NIÑOS O LAS NIÑAS A SUFRIR ESTAS ENFERMEDADES?
Hay algunas enfermedades cardíacas que son más frecuentes en las niñas y otras en los niños, pero en general los dos sexos se ven afectados.
Algunas enfermedades de carácter hereditario si se han visto con más predisposición en el sexo masculino. |
Tiempo de vida persona con cardiopatía
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¿CUÁNTO TIEMPO DE VIDA TIENE UNA PERSONA QUE SUFRA UNA CARDIOPATÍA?
Todo depende del tipo y de la severidad de la cardiopatía que presenta la persona. Es muy importante hacerse todos los estudios que recomienda el médico (idealmente cardiólogo), tomar las medicinas que se receten y seguir las indicaciones con respecto a la dieta y al ejercicio. Además evitar las grasas saturadas (de origen animal), el cigarrillo y el licor en exceso, siempre son buenos consejos para mantener un corazón saludable.
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Sintomatología de los soplos
¿CUÁLES SON LOS SINTOMAS DE UN SOPLO Y QUÉ TAN GRAVE PUEDE SER EN LOS NIÑOS?
Los niños no siempre presentan síntomas claros, pero aún los asintomáticos pueden tener enfermedad cardíaca y a veces importante, aunque también puede tratarse de un soplo inocente (sin enfermedad), sin ninguna importancia.
Por eso es muy importante un completo examen cardiovascular, idealmente realizado por un cardiólogo pediatra quien puede llegar a considerar necesario realizarse ciertos exámenes diagnósticos tipo Rx de Torax, EKG y ecocardiograma.
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Medicamentos para los soplos
¿QUÉ MEDICAMENTOS SE DEBEN TOMAR PARA LOS SOPLOS?
Cuando aparece un soplo hay que buscar la causa y definir si hay enfermedad en el corazón, antes de iniciar un tratamiento específico. Se debe pedir una consulta con el pediatra y él recetará los exámenes correspondientes y luego determinar si se necesitan medicamentos o no. Es importante no automedicarse, solo el médico puede recetar lo necesario. Se debe consultar a tiempo para no dejar que la enfermedad progrese.
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Presión arterial infantil
¿A LOS NIÑOS SE LE SUBE LA PRESION?
Definitivamente sí, y es muy importante detectarlo a tiempo. Pueden existir complicaciones severas en ocasiones. Es importante que todos los padres de familia soliciten, cuando lleven a los niños a consulta médica, que se les tome la presión arterial.
El síntoma predominante es el dolor de cabeza. Por lo tanto hay que prestarles atención a los chicos cuando se quejen de cefalea
(dolor de cabeza). Vigilar además si presenta hinchazón en los párpados o en extremidades, cambios en el color o la cantidad de la orina (los hombrecitos deben orinar con chorro y no a goticas).
Fundamental que a los niños en todas las edades se les verifique la presencia de los pulsos femorales (los pulsos de las arterias a nivel de la ingle, que irrigan los miembros inferiores), de no existir o que se encuentren disminuidos debe hacer pensar en una enfermedad que puede ser grave denominada coartación de la aorta
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Ejercicio para un corazón sano
¿CUANTO TIEMPO SE RECOMIENDA QUE UN NIÑO HAGA EJERCICIO AL DÍA PARA QUE CREZCA CON UN CORAZÓN FORTALECIDO?
El ejercicio es fundamental para un adecuado crecimiento y desarrollo psicomotor en los chicos. No se ha establecido exactamente el tiempo, y depende también de la preparación física y el grado de entrenamiento.
Los niños en general manejan una importante actividad física durante el día. Se debe estimular los ejercicios al aire libre (controlar el tiempo de T.V., Nintendo, X Box, etc).
Se recomienda para los chicos que practican deportes de alto rendimiento una evaluación por nutricionista para vigilar un adecuado aporte de nutrientes. |
Las enfermedades más comunes
¿CUÁLES SON LAS ENFERMEDADES CARDÍACAS MÁS COMUNES EN LOS NIÑOS?
Dentro de las cardiopatías congénitas (o sea desde el nacimiento), las más frecuentes son:
- Comunicación interventricular: es un orificio en el tabique que separa dos cavidades cardíacas llamados ventrículos.
- Comunicación interauricular: es un orificio que separa dos cavidades cardíacas llamadas aurículas.
- Ductus arterioso persistente: es un vaso que une la aorta con la arteria pulmonar, que está abierto cuando el bebé está en el útero de su madre y que debe cerrarse al nacer, pero que por diferentes motivos no se cierra.
- Coartación aórtica: es un estrechamiento en la luz de la aorta (arteria más importante del organismo) y que puede generar insuficiencia cardíaca en el bebé y hasta la muerte temprana si no se interviene rápidamente.
Dentro de las adquiridas están las infecciones (virales o bacterianas), las cuales pueden afectar el pericardio, que es la membrana que envuelve el corazón, o el endocardio que es la capa más interna. Generalmente suceden como fenómeno secundario a una infección en otra parte del cuerpo del niño, por ello todas las infecciones en los menores deben tratarse temprana y adecuadamente.
Las miocarditis son inflamaciones generalmente virales que comprometen el miocardio, y que pueden afectar gravemente el funcionamiento del corazón, en ocasiones causadas por infecciones virales aparentemente inofensivas (gripas). |
Alimentos poco saludables para el corazón
¿QUÉ ALIMENTOS PUEDEN SER POCO SALUDABLES PARA EL CORAZÓN DE UN NIÑO?
La alimentación debe ser variada, nutritiva y adecuada. Se deben conservar las apropiadas proporciones de cada grupo de alimentos.
No excedernos en las grasas, sobre todo si existen antecedentes familiares de problemas cardíacos relacionados con el colesterol y otras grasas, evitar las grasas saturadas (reutilizar el aceite sólo dos veces), limitar las grasas animales y el exceso de harinas que forman grasa en el cuerpo.
No olvidar las frutas y las verduras en la alimentación diaria. Es de anotar que las gaseosas no forman parte de una adecuada nutrición en los niños.
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Medicamentos que afectan el corazón
¿QUÉ MEDICAMENTOS PUEDEN AFECTAR EL CORAZÓN DE LOS NIÑOS?
En general la mayoría de medicamentos de uso pediátrico son seguros, desde que se utilicen en la dosis e indicación adecuada. Los inhaladores para los niños con problemas bronquiales generalmente aumentan la frecuencia cardíaca, que los puede hacer sentir algo ansiosos, pero que son bien tolerados en los niños con corazones sanos.
En ocasiones, medicamentos utilizados para los problemas en la atención de los niños, si se usan en dosis excesivas pueden ocasionar trastornos en el ritmo cardíaco, el cual vuelve a la normalidad si se identifica la causa y se reajusta la dosis. Hay otros medicamentos de uso hospitalario que requieren cierta rigurosidad para su uso, que tienen normas ya establecidas de conocimiento y seguimiento médico.
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Ejercicios que afectan el corazón
¿EJERCICIOS COMO SALTAR, NADAR O CORRER PUEDEN AFECTAR EL CORAZÓN DE LOS NIÑOS?
El ejercicio en todas sus formas es fabuloso para el corazón de los niños. Sólo en condiciones muy particulares de niños con enfermedades cardíacas graves, se limita el ejercicio.
Es de anotar que el sistema cardiovascular de los chicos que son deportistas de alto rendimiento debe ser revisado en forma meticulosa para identificar tempranamente algún tipo de problema, teniendo en cuenta su alta exigencia.
Aquellos niños que en forma persistente presentan asfixia o cansancio fácil (fuera de lo usual) con el ejercicio, deben ser evaluados desde el punto de vista cardiológico para descartar enfermedad cardiovascular. |
Infartos en los niños
¿A LOS NIÑOS LES PUEDE DAR UN INFARTO?
En general, el infarto del miocardio (falta de irrigación sanguínea al músculo cardíaco), es una enfermedad del adulto. Usualmente los dolores en el pecho de los niños son de origen no cardíaco (osteomuscular, reflujo gastroesofágico, etc).
Existen enfermedades específicas poco frecuentes que pueden causar trastornos en la irrigación sanguínea del miocardio, que en general se identifican con la historia clínica, el examen médico cuidadoso y los exámenes paraclínicos. Es mejor consultar tempranamente y descartar alguna enfermedad, que consultar tardíamente cuando ya hay complicaciones adicionales.
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Enfermedades hereditarias
¿CUÁLES DE LAS ENFERMEDADES DEL CORAZÓN SON HEREDADAS DE
LOS FAMILIARES?
Si existen familiares en primer grado (padres o hermanos) con cardiopatía, hay riesgo mayor de que la persona tenga cardiopatía congénita. A mayor número de familiares comprometidos mayor la posibilidad de enfermedad cardíaca. Es mayor el riesgo cuando la persona comprometida es la madre.
En general cualquiera de las cardiopatías congénitas es hereditaria, aunque también intervienen otros factores. Los trastornos de los lípidos (grasas) pueden tener tendencia genética.
Dentro de las cardiopatías adquiridas también se ha demostrado un carácter genético en la cardiopatía reumática, enfermedad inflamatoria cardíaca que se presenta luego de una infección por un tipo específico de germen en la garganta (estreptococo hemolítico del grupo A), o sea luego de una amigdalitis bacteriana que no se trató a tiempo o se trató en forma inadecuada.
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Los soplos
¿QUÉ SON LOS SOPLOS? ¿SON COMUNES EN LOS NIÑOS? ¿TIENEN CURA?
Los soplos son ruidos que se auscultan en el corazón. Pueden ser inocentes (o sea inofensivos, sin enfermedad cardíaca), o patológicos (secundarios a enfermedad cardíaca). Los soplos inocentes son muy frecuentes, pero es importante definir y asegurarse de que no haya enfermedad.
La gran mayoría de los trastornos cardíacos en los niños producen estos ruidos llamados soplos, que de acuerdo con sus características hacen sospechar a los médicos de una u otra enfermedad. Los soplos cardíacos son producidos por turbulencia de la sangre, generada ya sea por estenosis (o estrecheces) valvulares, insuficiencias valvulares, defectos en los tabiques que separan cámaras cardíacas o vasos anormales. Las cardiopatías son una causa importante de consulta pediátrica.
Su cura depende de la cardiopatía de base que los produzca. Actualmente se puede decir que a todas las cardiopatías se les puede ofrecer tratamiento, por complejas que sean. Debe consultarse tempranamente para hacer un diagnóstico y tratamiento oportuno y adecuado. |
Chequeos especiales
¿HAY QUE HACERLES ALGUN CHEQUEO ESPECIAL DEL CORAZON A LOS NIÑOS? ¿A QUÉ EDAD HAY QUE HACERLO?
Desde antes de nacer se ausculta el corazón del feto. También en el recién nacido y en el lactante es importante una evaluación cuidadosa. Todo lactante debe ser revisado por el pediatra en forma integral en varias ocasiones al año.
Generalmente cuando se encuentra enfermedad es remitido al cardiólogo pediatra. Luego de esta edad, una evaluación al año por pediatría es suficiente.
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Cardiopatías
¿QUE ES UNA CARDIOPATIA? ¿TIENE CURA?
Una cardiopatía es un defecto en el corazón que puede ser de nacimiento o adquirida posteriormente.
Las que se presentan desde el nacimiento comprometen los tabiques que separan las cámaras cardíacas, las válvulas que regulan el flujo de sangre o los vasos vecinos al corazón.
Las cardiopatías adquiridas generalmente son secundarias a infecciones virales o bacterianas.
La posibilidad de curación depende de la severidad de la enfermedad y de que el niño sea llevado a tiempo a una evaluación médica, idealmente a un cardiólogo pediatra o en su defecto a un pediatra.
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